- Letonia sigue permitiendo que los inversores de terceros países soliciten la residencia temporal a partir de 50 000 € en capital social de una empresa —más un pago estatal de 10 000 €—, mientras que una reforma prevista para junio de 2026 que eliminaría las vías inmobiliarias y bancarias sigue sin firmarse.
- Una tarjeta de residencia letona permite viajar por el espacio Schengen sin visado con requisitos mínimos de presencia física, pero no implica automáticamente la residencia fiscal, y la reagrupación familiar basada únicamente en el matrimonio rara vez resuelve el problema de los 90/180.
- Frente al umbral mínimo de los fondos inmobiliarios en Portugal, cercano a los 500 000 €, y al aumento de los tramos inmobiliarios en Grecia, la vía de la sociedad en Letonia sigue siendo una de las opciones más económicas para la movilidad dentro de la UE, siempre que la sociedad de destino pueda cumplir los requisitos de pago de impuestos de forma continuada.
Para las familias con movilidad internacional, la principal dificultad no suele ser «dónde vivir», sino cómo conseguir que una pareja no perteneciente a la UE, un hijo mayor de edad o un compañero de viaje permanezca en el Espacio Schengen durante más de 90 días en cualquier periodo de 180 días. El matrimonio facilita la obtención de visados de corta duración; sin embargo, por sí solo, no confiere un derecho duradero a desplazarse libremente por Europa mientras ambos cónyuges siguen disfrutando de una fiscalidad reducida y no están empadronados en un Estado miembro con una fiscalidad elevada.
Por eso, el permiso de residencia temporal vinculado a la inversión de Letonia sigue apareciendo en los planes de movilidad, incluso después de que programas más sonados de «visados dorados» del sur de Europa hayan elevado los requisitos o hayan cerrado sus puertas. El programa báltico es más modesto, pasa más desapercibido y, actualmente, se encuentra en proceso de revisión. Entender qué sigue funcionando a mediados de 2026 es más importante que limitarse a reciclar el folleto del año pasado.
Cuando el reloj de 90/180 es el verdadero problema
Los titulares de pasaportes de la UE y de Suiza ya gozan de libre circulación. Las dificultades las sufren todos los demás: los fundadores con un segundo pasaporte, los cónyuges de fuera del bloque y los viajeros habituales que desean pasar meses en Europa sin establecer su residencia fiscal en Alemania, Francia o España.
En el proceso clásico de reagrupación familiar, normalmente se espera que el ciudadano de la UE se establezca y se empadroné en un Estado miembro. Ese registro puede hacer que el núcleo familiar pase a tener residencia fiscal local, lo contrario de un estilo de vida basado en la «teoría de la bandera», que gira en torno a la separación de banderas. Patrocinar el expediente de residencia por inversión de la pareja suele considerarse una forma más clara de separar la situación migratoria de las trampas fiscales relacionadas con el recuento de días.
Letonia encaja en ese nicho: acceso al espacio Schengen, requisitos de capital relativamente bajos y expectativas de presencia física históricamente reducidas, siempre que los solicitantes superen las comprobaciones sobre el origen de los fondos, la ausencia de antecedentes penales y la solidez de la empresa.
La participación de 50 000 € en la empresa: lo que siguen diciendo las normas
En el marco regulatorio que sigue gestionando la Oficina de Ciudadanía y Migración de Letonia (página de inversores en capital social de la PMLP), una vía habitual es la aportación de capital a una sociedad de capital letona:
- Al menos 50 000 € en una empresa más pequeña (por lo general, ≤50 empleados y ≤10 millones de euros de facturación o balance), o
- Al menos 100 000 € en una empresa (o grupo) de mayor tamaño que supere esos criterios de tamaño, y
- Un pago de 10 000 € al presupuesto estatal con la primera solicitud de residencia temporal.
Por lo general, el cónyuge y los hijos menores de edad se incluyen en la misma base de inversión. Los límites máximos pueden restringir el número de extranjeros que pueden cumplir los requisitos a través de una ampliación de capital de una empresa. Los profesionales también tienen en cuenta un filtro operativo: se espera que la empresa genere un volumen significativo de pagos de impuestos en Letonia —que suele situarse en torno a 40 000 € al año en el nivel más bajo—, por lo que una sociedad ficticia con capital inactivo y sin nómina ni huella de IVA presenta pocas posibilidades de renovación.
A menudo se indica que la tramitación tardará unos meses una vez completada la documentación. El capital es una inversión en acciones, no una donación; las condiciones de salida dependen del contrato privado con la empresa, no de una promesa de recompra por parte del Gobierno.
Una reforma en suspenso: el sector inmobiliario y el bancario, en peligro
Los materiales de marketing más antiguos siguen enumerando tres vías para obtener el «visado de oro» letón: el capital social de una empresa, los bienes inmuebles por un valor aproximado de 250 000 € (más un porcentaje en concepto de tasa estatal) y las inversiones bancarias subordinadas por un importe cercano a los 280 000 €, con una tasa estatal más elevada. Ese panorama ya no es completo en 2026.
En junio de 2026, la Saeima de Letonia aprobó una nueva Ley de Inmigración que mantendría el requisito de capital empresarial, eliminaría los requisitos de propiedad inmobiliaria y bancarios para los nuevos solicitantes, acortaría la duración de los permisos por vía empresarial a ciclos de dos años y añadiría una futura opción de fondo vinculado al Estado de alrededor de 150 000 €, además del ya conocido pago presupuestario de 10 000 €. Días más tarde, el presidente devolvió la ley al Parlamento para su revisión. Hasta su promulgación definitiva, la ley anterior sigue siendo el texto vigente, y los asesores consideran la reforma como un precipicio inminente, no como un hecho consumado.
Información práctica para los solicitantes: la vía empresarial es la opción más sólida; los expedientes inmobiliarios y bancarios podrían verse ante una ventana de oportunidad cada vez más estrecha si la ley reformada se aprueba sin cambios en la sesión de otoño. Quien compare Letonia con el sur de Europa debería tener en cuenta ese riesgo legislativo a la hora de planificar sus plazos.
Presencia, procesamiento y lo que realmente supone una «estancia mínima»
El departamento de marketing suele afirmar que basta con pasar unos pocos días al año en Letonia para mantener vigente la tarjeta. Las normas de presencia varían según el ámbito de inversión y la forma en que se gestionan las renovaciones; los solicitantes deben verificar la práctica actual de la OCMA para su categoría, en lugar de considerar los «cinco días» como una norma universal. Lo que la tarjeta garantiza claramente es la movilidad dentro del espacio Schengen para el titular y su familia que cumpla los requisitos, no un pase libre para ignorar los sellos de entrada, el seguro o las pruebas de medios de subsistencia.
En comparación con los programas que exigen una larga presencia física antes de obtener la ciudadanía, la residencia temporal en Letonia suele presentarse, en primer lugar, como una herramienta de movilidad y, en segundo lugar, como una vía hacia la naturalización. La residencia permanente y la ciudadanía siguen siendo procesos que duran varios años y que incluyen pruebas de idioma, integración y presencia más estrictas que las de la tarjeta de inversor inicial.
Cómo se compara el precio con el de Portugal, Grecia y Malta
Los programas de comparación explican por qué Letonia sigue pareciendo barata en una hoja de cálculo:
- Portugal: los inmuebles residenciales han dejado de formar parte de las opciones del programa «Golden Visa»; la vía principal es ahora invertir aproximadamente 500 000 € en fondos que cumplan los requisitos (con opciones más limitadas de donaciones culturales por importes inferiores). La presencia sigue siendo escasa, pero el riesgo de capital y de retrasos es mayor.
- España: el visado de inversor (Golden Visa) quedó suprimido para los nuevos solicitantes en 2025. La compra de una vivienda vacacional en España ya no da derecho a la residencia, aunque las estancias cortas en una propiedad de titularidad propia pueden seguir ajustándose a la normativa habitual del espacio Schengen.
- Grecia: los precios inmobiliarios han subido en las zonas más demandadas; en muchos lugares se sitúan ahora muy por encima del antiguo umbral mínimo de 250 000 €. Los planes para obtener la ciudadanía suelen chocar con los requisitos de residencia prolongada.
- Malta: el modelo de residencia permanente (MPRP) se basa en aportaciones no reembolsables y en el alquiler o la compra de una vivienda, y no en una suscripción de acciones de 50 000 € recuperable. Se trata de un producto diferente con una estructura de costes distinta.
Letonia sale ganando en cuanto a la ruta de la «capital nominal» para la empresa. Sale perdiendo si la empresa objetivo no supera la prueba de pago de impuestos, si los honorarios legales y de estructuración contrarrestan la etiqueta de «barato», o si el solicitante necesitaba una opción puramente inmobiliaria que la reforma podría eliminar.
La residencia fiscal no es lo mismo que la tarjeta de residencia
El modelo de impuesto de sociedades de Letonia grava los beneficios distribuidos en lugar de aplicar un impuesto sobre las ganancias no distribuidas —un enfoque basado en el flujo de caja, al estilo de Estonia, que sigue suscitando debates sobre las sociedades de cartera y las operativas dentro de la UE—. Por otra parte, la normativa letona en materia de impuestos sobre la renta de las personas físicas puede resultar favorable para determinados dividendos de la UE ya gravados cuando el contribuyente es realmente residente fiscal en ese país.
Nada de eso es automático con una tarjeta de residencia temporal. Una tarjeta que permite visitas anuales breves no confiere, por sí sola, la residencia fiscal en Letonia; tampoco anula la residencia fiscal en otros países según los criterios de recuento de días y de centro de vida. Los hogares que deseen obtener la residencia fiscal en Letonia suelen necesitar una presencia deliberada y un plan de vida concreto, no solo una tarjeta de identificación de inversor guardada en un cajón.
Las estructuras transfronterizas de dividendos y participaciones (incluidas las sociedades de Malta u otras de la UE con presencia efectiva) son competencia de los asesores. La comercialización de programas que equipara el «permiso de residencia» con un «paraíso fiscal» es la forma más rápida de valorar erróneamente el riesgo.
Acceso familiar sin necesidad de aparcar: una nueva residencia fiscal
El caso de uso que mantiene a Letonia en el punto de mira es el de las parejas de nacionalidades mixtas y los grupos de amigos que desean compartir temporadas en Europa sin que el ciudadano de la UE se vea obligado a cambiar su domicilio para reunirse con su pareja. La residencia de inversor para la pareja de un tercer país puede complementarse con una estrategia de segunda ciudadanía; véanse las vías analizadas en nuestra visión general del pasaporte de la UE y, para las opciones de ciudadanía por inversión fuera de la UE, la ciudadanía de Vanuatu por inversión—, sin pretender que un único producto resuelva de una sola vez las cuestiones de inmigración, fiscalidad y banca.
Los ciudadanos rusos y bielorrusos se enfrentan a restricciones adicionales en muchos ámbitos relacionados con la inversión en Letonia, a menos que posean otra nacionalidad. La documentación que acredite el origen de los fondos, los certificados policiales y el seguro médico siguen siendo requisitos imprescindibles, independientemente de la nacionalidad.
Lo que aún debe figurar en la lista de diligencia debida
- Comprueba si la solicitud se basa en motivos relacionados con la empresa, los bienes inmuebles o la entidad bancaria, y si el motivo elegido sigue siendo válido en la fecha de presentación.
- Someter a una prueba de resistencia la capacidad de la empresa para cumplir con las expectativas anuales de pago de impuestos en Letonia, y no solo con la aportación de 50 000 €.
- Consulta el contrato de inversión privada para conocer las condiciones de salida, dilución y recompra; el Estado no garantiza la devolución del capital.
- Hay que diferenciar los objetivos de movilidad en el espacio Schengen de los objetivos de residencia fiscal; se trata de proyectos distintos.
- Presupuesta los gastos legales, las traducciones, los seguros y los gastos de manutención, además de la inversión principal.
- Esté atento al calendario de la Saeima: una Ley de Inmigración devuelta al Parlamento puede modificar la duración de los permisos y cerrar vías pasivas sin apenas aviso previo.
Letonia no es el «visado dorado secreto de Europa» tal y como se presenta en los folletos. Se trata de un Estado de Schengen de tamaño medio con una vía de residencia mediante capital empresarial que sigue abierta, una reforma que se cierne sobre las vías pasivas más antiguas y un sistema fiscal que solo recompensa una estructuración cuidadosa cuando la realidad coincide con la documentación. Para los solicitantes de terceros países que comparen las opciones de movilidad en la UE en 2026, esa combinación —bajo capital de entrada, incertidumbre legislativa y una línea divisoria clara entre los permisos de residencia y el domicilio fiscal— es la realidad.
