El Old Fashioned se erige como uno de los cócteles de whisky más atemporales, adorado tanto por puristas como por aficionados. Simple pero refinado, este trago encarna el auténtico espíritu americano, convirtiéndolo en un elemento básico en bares de todo el mundo. Desde sus orígenes históricos hasta sus ingredientes esenciales, el Old Fashioned continúa cautivando con su equilibrio de dulzor, amargor y notas alcohólicas.
Historia del Old Fashioned
El Old Fashioned tiene sus raíces a principios del siglo XIX, cuando el término «cóctel» se definió por primera vez como una mezcla de licores, azúcar, agua y amargos. El Old Fashioned, inicialmente conocido simplemente como «cóctel de whisky», ganó popularidad a mediados del siglo XIX. A medida que surgían cócteles más elaborados, algunos bebedores preferían su whisky «a la antigua» — simple, con ingredientes mínimos. Así nació el nombre de la bebida que conocemos hoy.
A finales del siglo XIX, el Old Fashioned había alcanzado una inmensa popularidad, especialmente en clubes de caballeros y bares exclusivos de Estados Unidos. Ha permanecido como una opción intemporal para los amantes del whisky, e incluso ha experimentado un resurgimiento gracias a la cultura popular, en particular a través de la serie de televisión Mad Men, donde era la bebida favorita del protagonista, Don Draper.
Ingredientes
El atractivo del Old Fashioned reside en su simplicidad. Estos son los ingredientes que necesitarás para elaborar este icónico cóctel:
- Whisky: Tradicionalmente, se utiliza bourbon o whisky de centeno como base. El bourbon tiende a conferirle a la bebida un sabor más dulce y redondo, mientras que el centeno ofrece un perfil más especiado y seco. Algunos entusiastas optan por el whisky escocés de malta simple para un toque ahumado, pero el bourbon y el centeno siguen siendo las opciones más auténticas.
- Terrón de Azúcar: Un solo terrón de azúcar o jarabe simple aporta el dulzor. El azúcar debe mezclarse con los amargos y un poco de agua hasta disolverse por completo, creando una base rica para el cóctel.
- Amargos: Los amargos de Angostura son la opción clásica, ofreciendo un toque picante y aromático que complementa el sabor del whisky. Algunas variaciones incluyen amargos de naranja, pero Angostura sigue siendo la elección tradicional.
- Cáscara de Cítricos: Un twist de naranja o limón, expresado sobre la copa, añade una fragante nota cítrica. Aunque la naranja es más común, el limón ofrece un aroma más penetrante y ácido.
- Hielo: Es preferible un cubo de hielo grande, ya que se derrite más lentamente y evita que la bebida se diluya demasiado rápido, preservando la integridad del cóctel.
Cómo Preparar un Old Fashioned
Preparar un Old Fashioned es todo un ritual. Aquí te mostramos cómo hacerlo correctamente:
- Mezclar el Azúcar y los Amargos: Comienza colocando un terrón de azúcar en un vaso Old Fashioned. Añade unas gotas de amargos de Angostura y un chorrito de agua. Machaca los ingredientes hasta que el azúcar se disuelva completamente.
- Añadir el Whisky: Vierte 60 ml (2 onzas) de bourbon o whisky de centeno. Remueve suavemente para combinar los sabores.
- Añadir Hielo: Coloca un cubo de hielo grande o varios pequeños en el vaso. Remueve nuevamente para enfriar la bebida.
- Decorar: Exprime los aceites esenciales de una cáscara de naranja sobre la bebida girándola sobre el vaso, y luego colócala dentro como adorno. Para un sabor ligeramente más ácido, opta por una cáscara de limón.
Variaciones del Old Fashioned
El Old Fashioned ha inspirado innumerables variaciones, cada una añadiendo un toque único sin perder la esencia de la receta original. Aquí te presentamos algunas adaptaciones populares:
- Brandy Old Fashioned: Particularmente popular en Wisconsin, esta versión sustituye el whisky por brandy. También suele ser un poco más dulce, a menudo adornado con cerezas y naranjas.
- Old Fashioned Ahumado: Los bármanes han incorporado técnicas de ahumado para infundir a la bebida aromas ricos y amaderados. Virutas de madera ahumadas, quemadas y capturadas bajo una copa, le otorgan al cóctel una intensa profundidad aromática.
- Old Fashioned de Arce: En esta variante, el jarabe de arce reemplaza al terrón de azúcar, ofreciendo un dulzor profundo y terroso que combina a la perfección con el bourbon.
Cuándo Beber un Old Fashioned
El Old Fashioned es un cóctel para cualquier época del año, pero su cálida base de whisky lo hace especialmente apropiado para los meses más fríos. Es una bebida ideal para disfrutar en veladas relajadas, ya sea en casa o en una cena elegante. Gracias a su perfil simple y sofisticado, marida a la perfección con platos contundentes como carne, cerdo asado o incluso una tabla de quesos y embutidos.
Reflexiones Finales
El Old Fashioned sigue siendo un referente en la cultura coctelera, una bebida para aquellos que aprecian el arte de la simplicidad. Tanto si eres un conocedor del whisky como si te estás adentrando en el mundo de los cócteles clásicos, el Old Fashioned ofrece una combinación inigualable de riqueza, calidez y equilibrio. Mientras las modas van y vienen, este venerable cóctel continúa demostrando que, a veces, las viejas costumbres son las mejores.
